入院中のこと。
予定通り１１時４０分くらいに風呂へ行った。
看護学生Ａ（以下Ａ）「えっと、◯◯さんですよね？」
俺は、「そうっすよ」と言いながら緩いスロープを上がって脱衣所へ。
脱衣所から浴室には看護学生Ｂがいることがわかった。
俺はどうせもう一人、指導係のおばはん看護婦がいるんだろうと思っていた。
脱衣所でおもむろに服を脱ぎながら、「見ないでね」とお茶目に言ってみた。
Ａ「見てませんから着替えてください」
俺「え？着替えるの？何に？」
Ａ「すみません、すみません、間違えました。裸になってください」
俺「裸になってくださいって、ずいぶん直球で来るなぁ」
Ａ「すみません、脱いだら入りましょうか」
なんかもう初々しくってたまりませんわ。
浴室に入ると、いると思っていたおばはん看護婦がいない。
俺「あれぇ、君ら２人だけ？」
看護学生Ｂ（以下Ｂ）「はい、□□さん（おばはん看護婦）は『あとは手のかからない人達だから』って３０分ほど前に出て行かれました」
Ａが、「手のかからないって、そんなの言っちゃいけないんじゃ」と小声でＢに言いながらシャワーを準備していた。
俺「じゃ、実習の成果を見せてもらうとするかな！」
俺がそう言うと２人は無邪気に、「ハイッ！」と声を揃えた。
Ｂ「じゃ、シャワー掛けますね、お湯は熱くないですか？」
俺「ん、いい感じだよ」
Ａ「◯◯さんは手の怪我でしたよね、大丈夫ですか？頭からいきますか、身体からいきますか？」
Ｂ「◯◯さんはシャンプーだけじゃなかったけ？」
俺「もう、２人ともさっきから全部聞こえてるよ。確かにシャンプーだけなんだけど、今日は実習を重ねる意味で身体もお願いしてもいい？」
Ａ「・・・」
Ｂ「・・・」
俺「ま、とにかくさ、頭からいっちゃってよ、じきにお昼になっちゃうよ」
Ａ・Ｂ「わかりました」
シャンプーはＡがすることになった。
「痒いところはないですか？」などと聞きながら無難にこなしていく。
Ｂがシャンプーを流しながら、「リンスはされますか？」と聞いてきた。
するから持ってきてんじゃんよと思いながらも、「お願いできるかな？」と丁寧に返した。
Ａ・Ｂ「ハイ」
実習生だからなのか指導の賜物なのか、やたらと返事がいい。
Ａがリンスをしてくれている間に２人の年を聞いた。
２人とも２０歳だと言う。
いやぁー２０歳の女の子２人と３人でお風呂なんてありえない。
ただし２人とも、ジャージの上に魚屋さんのエプロンをもっと長くしたようなものを着用してはいるが・・・。
Ａ「身体を洗います。背中からいきますね。前の方とお下（しも）はご自分で・・・」
俺はその言葉をさえぎるようにして言った。
俺「実習なんだから全部やっといた方がいいよ」
２人は一瞬の沈黙の後、「わかりました」と受け入れてくれた。
言ってみるもんだなと独りで悦にいっていた。
Ａは俺のタオルにボディーシャンプーをつけると背中を擦りだした。
俺「んー、そんなんじゃ、キレイにならないよ、もっと力を入れなきゃ」
Ａ「すみません」
そう言いながらＡはさっきより力を込めて擦りだした。
しばらくするとＡが、「アレッ」と言う。
タオルが、なんというか丸まるというか、ちゃんと擦れない形になってしまったのだ。
Ａが「すみません」と言い、擦りだすのだが、また同じようになってしまう。
俺「そんなんじゃ全然駄目だから手でやっちゃって」
Ａ「手で、ですか？」
俺「なんか問題でもあるの？」
Ａ「問題なんてありませんけど・・・」
俺「じゃあ、ちゃっちゃとやって終わらせちゃおうよ」
Ａは少しパニクッているようにも見えたが、素直に手で洗い始めた。
俺「お、全然こっちの方が洗ってるって感じがするよ」
Ａ「そうですか？次は手を洗いますね」
Ａは俺の右手を彼女の右手で持ち、左手で擦り洗いを始めた。
俺「どうせ手でやるんだから、こっちもやっちゃって」
さも当然のように、俺は左手をＢの前に突き出した。
その流れからか、Ｂも同じように手で洗い始めた。
やがて両脇、胸、腹と２人で甲斐甲斐しく洗ってくれている。
２人の表情は真面目そのものだ。
ただ、２人の手が胸から腹に下りてきたあたりで、俺のジュニアは少し成長し始めていた。
俺「じゃあ、イスから立つからさ、Ａさん足をお願い。で、Ｂさんは・・・、口に出して言わなくてもわかるよね」
Ａは自分が足で良かったと思ったのか、さっさと太ももの辺りから洗い始めた。
俺「ほら、足ってのはちゃんと股間の付け根からでしょ」
Ａの手の甲が俺の竿や袋にわずかに触れ、グングン成長していく。
Ｂは下腹部から洗い始めたが、なかなか竿を洗おうとしない。
それもそのはず、俺のジュニアは完全にいきり勃っていた。
それでもＢは意を決したかのように袋から洗い始めた。
その微妙な力加減がたまらない。
他の部分を洗っていた時と違って、触るか触らないかという程度で洗ってくるからだ。
俺「別にしごいてって言ってる訳じゃないんだから早く洗って欲しいな」
そう言うとＢは、指先を伸ばしきった手の形で洗い始めた。
だから俺は、強引に握る形を作らせた。
Ｂの顔を見ると恥ずかしいのか頬が紅くなっていた。
その視線はジュニアを見たり外したりと忙しく動く。
Ｂ「こんなこと、学校ではやってなかったから・・・」
Ａがほぼ両足を洗い終えたので、イスに座り直して足の裏や足の指を洗いやすい体勢をとった。
ついでにＡやＢがもう少し前に入れるようにイスを後ろへ下げた。
俺「でも、きちんと洗うってことが大事なことは知っているよね。特にこの、そう、この辺りね、カリって言うんだけど、その周りには垢が溜まりやすいんだよ」
Ｂ「え？そうなんですか？」
たぶんＢは気もそぞろといったところで機械的に応えただけだと思う。
俺「もう少し、力強く洗ってくれる？」
俺はそう言いながらＢの手に自分の手を添えて前後の動きを激しくするように促した。
Ｂ「え、もう、洗えてる気がするんですけど・・・、キャッ」
Ａ「キャッ」
Ａの長エプロンの端に液体がへばりついた。
俺「ごめんごめん、そんなつもりはなかったんだけど、つい出ちゃった」
２人は意外にもそれほど驚くこともなく、「もぉー、◯◯さんたらー」と言いながら泡を洗い流してくれた。
幸いにも、ちょうどその直後、指導役のおばはん看護婦がやって来た。
おばはん看護婦「◯◯さん、終わった？」
俺「終わりましたぁー（色んな意味で）」
Ａ・Ｂ「あとは身体を拭いて着衣で終わりです」
おばはん「もうじきお昼だから早めに上がってね」
結局湯船には浸れなかったが、十分すぎるくらい満足だった。
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