去年の夏、仲の良い夫婦４組で温泉に行ったんだ。



俺を含む男４人は学生時代からの仲閒で、どいつも３０代後半。



４組とも子供がいないこともあって、結婚後も家族ぐるみで付き合ってる。






行き先は有名な温泉地でもないし、泊まったのは古くて小さな宿。



たまたま改修直前だったせいか、俺たち以外の客は２～３組だけだった。






軽く風呂に入り、安っぽい夕飯を済ませたら、男４人は部屋で麻雀。



女４人はビールを飲みながら楽しそうにお喋りしてる。



この４組でたまに旅行するんだが、だいたい夜はいつもこんな感じだ。






麻雀の前にロビーの自販機でビールを調達する。



やっぱりこれがないとな。



ついでにタバコを一服してたら、宿泊客らしき若い男３人組が通りかかった。






「岩風呂って、この奥？」






「たぶんそう。宿のおじさんがロビーの奥が入り口って言ってたし」






「この表示じゃない？うわっ、字が小っせえ！」






３人とも学生か、せいぜい高校に上がったばかりくらいだろう。



そう言えば宿の前に自転車が並べてあったのを思い出した。



夏休みに友達で連れ立ってサイクリングか。



うーん、青春だなぁ。



そんなオッサンを気にすることなく、３人はそのままロビーの奥へ向かった。






部屋に戻ると、嫁さんたち４人が手拭いを持って出掛けるところだった。



風呂は夕飯前に入ったが、せっかくの温泉だからまた行ってくると言う。



部屋は４組一緒で、夫婦ごとに寝床用の間仕切りがしてある。



すぐ脇でジャラジャラやられたら、落ち着いてお喋りもできないんだろう。



半荘を何回やったかな。



ジャラジャラし始めて２時間は過ぎてたと思う。



連続でラスを引いたりと流れが悪かったんで、俺の提案で一旦休憩。



験直しにもう１回ビール買ってくるかと部屋を出たところで、さっきの男の子３人組とまたすれ違った。



湯上がりほやほやの火照った顔だ。






「ここの岩風呂、最高だったよなー」






「あーもうダメ。俺、足腰立たねーしｗ」






へえ、今出たとこか。



男のくせに、という言い方も何だが、えらい長風呂だな。



熱燗で１杯やってたわけでもないだろうに。



まあ、男でも風呂好きはいるしな。






「なあ、明日の朝、また行く？」






「あったり前だろー」






男の子たちの声を背中で聞きながら、ロビーの自販機で再びビール調達。



ついでにタバコを一服してると奥から嫁さん４人が出て来た。






「なんだ、今まで入ってたんだ？」






「うん、岩風呂が気持ち良かったから長湯しちゃった♪」






うちの嫁、普段から風呂は長い方だが、４人だと拍車が掛かったらしい。



どの奥さんも心から満足した様子。



まあ、これも温泉の楽しみなんだろう。






一服を終えて部屋に戻ると、女４人は化粧水をつけ、早くも就寝モードだった。



ここで再びジャラジャラやり始めるのは、さすがに気が引ける。



負けが混んでた俺としては、もうちょっと頑張りたかったが、時間もかなり遅かったんで、とりあえずお開きにした。



牌を片付け、寝る前にもう一風呂。



今度は男４人で繰り出す。






「なあ、ロビーの奥に岩風呂があるらしいから行ってみようぜ」






俺の提案に友人３人は「いいねえ」と従った。



岩風呂は奥まった場所。



改装中のせいか、明かりは裸電球がいくつかあるだけだ。



想像したよりこぢんまりしてて、狭い脱衣所が１ヶ所に、浴場が１ヶ所・・・。






（えっ？）






「ここって・・・混浴だよな？」






「んー？俺たち以外、客なんてほとんどいないんだし、関係ねーだろ」






「よーしっ、お前、どっかから巨乳の女子大生を調達してこいｗ」






馬鹿なことを言い合いながら友人たちはドヤドヤと風呂へ。



俺も続いた。



浴場の中もかなり小さく、大人５～６人も入れば満員になりそうだ。






「おいっ、ここタオル禁止だってさ」






湯船に浸かろうとした俺に友人が声を掛ける。



見ると確かに浴室の壁に、『タオル・手拭い等は湯につけないでください。変色します』と書いてある。



湯は透明っぽいが、何かの成分が含まれてるんだろう。



まあ長い付き合いだし、恥ずかしがるような相手でもないけどな。



洗い場もスノコが何台か置いてあるだけの貧相な造り。



湯自体は悪くないけど、薄暗いし、２時間もいる場所じゃないよな。



第一狭い。



独りなら風情があっていいかもしれんが、４人じゃ・・・。






ここで思い出した。



そういや、あの男の子３人組も岩風呂に行ってたんだよな。



ここ以外に風呂がないってことは・・・まさか嫁たちと混浴してたのか？






部屋に戻ると女４人はもう就寝中。



起こさないよう、嫁の隣の布団に潜り込む。






出る時にもう一度確認したが、他にそれらしい風呂はなかった。



というか、ロビーから出入りできるのは岩風呂だけだったし。



嫁たちも男の子たちも、岩風呂に行ったのは麻雀を始める少し前。



どっちも出たのは中断する少し前だろう。



ということは丸々２時間、あの狭い浴場に７人一緒にいたのか？



タオルも手拭いもなしで？






嫁は３４歳。



そりゃ２０代の頃と比べたら少し弛んできた気もするが、胸はかなり大きいし、まだまだソソる体の持ち主だと思う。



他の嫁さん３人も嫁と同年代のはず。



もちろん裸は見たことないけど、３人とも均整の取れたそれなりのプロポーションだ。






まあ男子中高生から見たら、３０代半ばの女なんてオバさんもいいとこ。



至近距離で全裸になられても案外平気なのか。



俺の高校時代もそうだっけ？






いや、至近距離どころじゃない。



あの狭い風呂だ。



さすがに７人一緒に湯船に浸かるわけにはいかんだろうけど、普通に入浴しても、体の接触があって不思議じゃないよな・・・。






隣にいる妻は、俺の思いも知らず満足そうな寝息を立ててる。



気になり始めると、浴場のすえた臭いも、スノコが妙にネトついたことまで変に思えてくる。



悶々としながら、いつの間にか俺も眠りに落ちていた。






翌朝、女４人がガヤガヤと部屋に戻って来る物音で目が覚めた。



もう９時を回ってる。



麻雀疲れか、男４人はすっかり寝坊したらしい。






「まだ寝てたの？宿の朝ご飯の時間、終わっちゃうじゃない」






向こう側の布団では友人が奥さんに叩き起こされてた。






「お前ら早いな～、何時から起きてたんだよぉ・・・」






「７時起きよ。みんなで朝風呂行って来たんだから」






何というか、こういう時の女の行動力、俺はついて行けんわ。



眠い目を擦り、朝飯を食べに行く。



他の客はとうに済ませたようだ。






「朝風呂って大浴場？」






「岩風呂よ。気持ち良いから今朝も２時間入って来ちゃった♪」






友人夫婦の会話を聞きながら、昨夜の男の子たちの、「明日の朝、また行く？」「あったり前だろー」という言葉を思い出した。



３人はもう出発したらしく、宿の前に並んでた自転車はなくなってた。



引っ掛かりは取れないが、岩風呂で何かあったのか、今も聞けずにいる。